スカム. Netflix 2019. 9 jaksoa.
Sarjan päähenkilö Kusano kärsii akuutista rahapulasta isänsä syöpähoitojen seurauksena. Äiti yrittää parhaansa, mutta rahat eivät millään riitä elämisen lisäksi isän hoitoihin. Eikä pojan työttömyys ei tietenkään auta asiaa lainkaan. Tarjous ansaita helppoa rahaa vaikuttaa kätevältä ratkaisulta ongelmaan, valitettavasti mikään vain ei yleensä ratkea aivan niin helposti.
Pienten alkuongelmien jälkeen Kusano päätyy perehdyttämisjaksolle uuteen työpaikkaan. Porukkaa tippuu koulutuksesta kuin kärpäsiä, mutta Kusano selviää pienen joukon kanssa loppuun asti. Silloin uusille työntekijöille selviää, ettei työ olekaan aivan kuvitellun kaltaista. Kusano uusine ystävineen alkaa toteuttamaan Ore ore -nimellä tunnettua huijausta. Onnistuakseen huijaukseen tarvitaan kolme ihmistä, pulaan joutuneen, uhkaavan hahmon ja sovittelijan. Vanhukselle soitetaan ja teeskennellään olevan pulassa oleva sukulainen tai hyvä ystävä, esimerkiksi lapsi tai lapsenlapsi. Puhelun aikana "lapsi" puhuu panikoiden ja hätä tuodaan selvästi esiin. Hän myös puhuu mahdollisimman vähän ja välttää yksityiskohtia, jolloin kiinni jäämisen riski vähenee (esimerkiksi jos äitiä on kutsunut koko elämänsä mamaksi ja nyt puhelussa sanotaankin okaasan, heräävät epäilykset tietenkin välittömästi...) Puhelussa "lapsi" kertoo olevansa pulassa ja hänen osuutensa puhelusta päättyy nopeasti. Seuraavana uhkaava hahmo syyttää "lasta" jostain, aina rahan kavalluksesta hänen vaimonsa kanssa vehtaamiseen. Rikos on yleensä sellainen, joka aiheuttaa rahallisen menetyksen lisäksi kasvojen menetystä ja häpeää sekä syytetylle että hänen sukulaisilleen. Ilmaisutapa syyttäjällä on hyvin agressiivinen, jotta huoli turvallisuudesta korostuu. Kolmas henkilö on sovittelija, joka koittaa toimia perheen eduksi: "Jos suostutte maksamaan hänelle summan x, voin mahdollisesti saada asian selvitettyä ilman virkavaltaa". Homman onnistuttua paikalle lähetetään tyyppi keräämään rahat.
Alun vaikeuksien jälkeen opit menevät perille ja homma lähtee luistamaan. Hoidot saadaan maksetuksi ja ylimääräistä jää säästöön. Elämä on ihanaa ja uhrit oikeastaan ansaitsevat tulla huijatuksi, eikä varjopuolia tietenkään ole. Todellisuus kuitenkin kärkkyy nurkan takana. Pian homma ei suju enää niin kovin helposti, eikä kelkasta voi enää hypätä kesken pois sen vaikuttamatta omaan ja muiden elämään. Eikä moraalinenkaan puoli ole ongelmaton. Tapahtumien etenemistä ei voi enää pysäyttää.
No mitä mieltä sarjasta? Viihdyttävä. Kritisoitavaa löytyy kyllä. Esimerkiksi tekijöillä on selkeä fiksaatio lentäviin kenkiin (jos et tiedä mitä tehdä, heitä kenkä). Alun ensimmäinen scam tuntui melko turhalta, vaikka olikin mukana juonessa loppuun asti. Viimeinen muka-taiteellinen jakso oli jopa hieman pitkästyttävä. Kaduttaako sarjan katsominen? Ei lainkaan! Saattaisin jopa katsoa uudelleen. Pari hahmoa voisin tosin kuristaa ensin. Tai vähintään heittää muutamalla kengällä.
Sarjaa katsoessani huomasin Netflixin laittaneen tunnisteisiin "based on a book". Kirjanörttinä tätä oli tietenkin pakko lähteä tutkimaan pidemmälle! Daisuke Suzuki on kirjoittanut kirjan Rojin Kui, johon myös sarja perustuu. Kirjaa ei nähtävästi ole käännetty englanniksi. Tarina kuitenkin pohjaa todellisiin tapahtumiin, ja huijaukset ovat Japanissa voimissaan. Yhtenä selityksenä ilmiöön on Japanin väestörakenne. Eläköityneitä ihmisiä on paljon ja heillä riittää rahaa.
Viime vuosikymmeninä asiaan vaikutti myös Lehmanin konkurssi, joka nosti huijauksien määrää Japanissa huomattavasti. Maailmanlaajuinen investointipankki Lehman Brothersin konkurssi vuonna 2008 aiheutti globaalin taantuman ja Euroopassa se johti esimerkiksi Kreikan kautta velkakriisiin. Kriisin seurauksena monet menettivät työpaikkansa. Japanissa suojaa toi perinne elinikäisestä työpaikasta, joten vaikutus työttömyyteen oli vähäisempi kuin olisi voinut kuvitella. Vientiin se kuitenkin vaikutti voimakkaasti. Työttömyys kuitenkin nousi, ja se kohdistui erityisesti ihmisiin kuten Kusano, joka ehti työskennellä paikassa vain kuuden kuukauden ajan.
Eli viihdyttävyytensä lisäksi sarja tarjoaa yhtä näkökulmaa japanilaisten nuorten ahdinkoon ja näyttää syitä siihen, miksi huijaukset ovat Japanissa voimisssaan, millaiset syyt näihin ajavat ja miten ne totutuvat.